Mo Hayder quitte l'école à quinze ans. Elle a travaillé comme barmaid, garde de sécurité, cinéaste, hôtesse dans un club de Tokyo, professeur d'anglais en Asie. Elle détient une maîtrise en cinéma de l'Université américaine de Washington DC et d'une maîtrise en création littéraire de l'Université de Bath Spa Royaume-Uni.
