Mack McAsh est un jeune mineur révolté par sa condition d'esclave. Il va se battre pour conquérir sa liberté. Son combat l'amènera à Londres, puis en Virginie et enfin dans la Grande Plaine. A côté de ce héros principal, Ken Follet nous propose une brochette de seconds rôles gratinés : la noble jeune fille au grand coeur et au grand courage, le bellatre officier de Sa Majesté, la brute sanguinaire, la petite voleuse, l'indien reconnaissant
