Jacques lafleur a été égorgé d'un coup de sécateur dans le jardin de sa soeur Jeanne, chez qui il s'était réfugié après l'explosion de l'usine AZF à Toulouse. Pourtant, cet éternel vagabond semblait avoir trouvé la paix quelque temps auparavant dans la maison de son frère pierre, spécialiste des serpents. Mais les choses s'étaient gâtées et jacques était reparti dans ses errances. Pour quelle raison ? C'est ce que se demande le capitaine Félix Dutrey, qui va tenter de percer le mystère qui entoure la victime et de reconstituer le puzzle de son assassinat. Ce puzzle, quelqu'un d'autre va aussi en assembler les morceaux, dans l'ombre, à partir d'une découverte fortuite faite dans un tas d'ordures. Dans la veine de bouche d'ombre, ce roman retrace avec sobriété et compassion un terrible enchaînement de circonstances, jusqu'au moment fatal où les êtres s'éloignent irrémédiablement de leur humanité.
