Lauren Teague est une jeune adolescente troublée, voire au bord de la délinquance, lorsque sa mère la force à consulter le célèbre psychologue pour enfants Alex Delaware. Mais malgré tous les efforts de ce dernier, la jeune fille ne veut pas se faire soigner et disparaît au bout de deux séances. Quelques années plus tard il retrouve son ex-patiente, maintenant une splendide jeune femme, au cours d'une soirée arrosée. Non seulement Lauren est apparemment toujours aussi troublée, mais elle s'est lancée dans le strip-tease, où, semble-t-il, elle rencontre beaucoup de succès. Peu de temps après, son corps est retrouvé dans une benne à ordure. Malgré les conseils de son ami inspecteur de police Milo Sturgis, qui est chargé de l'enquête, Alex Delaware décide de l'épauler. Et découvre, au fil de ses recherches, un monde bien étrange aux frontières de la psychologie expérimentale et de l'industrie du sexe.
