Orphelines, Adélaïde et Donatienne parviennent, en cette fin de 19ème, à sortir de la misère grâce à leur courage, leur volonté et leur talent.La première, fière et égoïste, s'impose sur le marché des chaussures de mode, tandis que la seconde, douce et généreuse, acquière la célébrité en créant d'élégants et originaux chapeaux. Leur rencontre avec Calixte Royer va bouleverser leurs destinées. Elles tombent toutes les deux sous le charme du jeune homme, qui n'aura d'yeux que pour la pétillante et resplendissante Adélaïde. Pour le bonheur de sa soeur, Donatienne s'effacera et se réjouiera du mariage du jeune couple. Cependant, la jeune mariée, rongée par une jalousie injustifiée, rejettera Donatienne.
