Dans tout Memphis, la sinistre nouvelle se répand : c'est « l'année des hyènes ». Délaissant la campagne et ses victimes de passage, les charognards ont exceptionnellement pénétré dans l'enceinte de la cité. Dans un rire abominable, les chiens du désert semblent annoncer la chute de Pharaon et l'échec de son nouveau vizir, Pazair. Or, sous les majestueuses colonnes de la salle de justice, l'incorruptible magistrat poursuit son oeuvre. Si plusieurs des conjurés ont d'ores et déjà été démasqués, le cerveau présumé du complot intrigue encore dans l'ombre, impuni. D'anciens ennemis refont surface et de nouveaux surgissent, plus puissants encore. Pour le vizir, trouver des preuves est plus qu'une question de justice : c'est une affaire de survie, pour lui comme pour le pharaon. Désormais, il s'agit de faire mentir le rire des hyènes
