A deux mille cinq cents kilomètres du pôle Nord, à l'Ouest de la mer de Barents et à l'Est de l'Islande se trouve l'île de Gondjersthöld. Perdue au milieu de courants marins violents et glacés, c'est une parcelle de terre qui subsiste comme un défi aux éléments. Les hommes l'ont colonisée et ont bâti sur la lagune une ville sur pilotis. C'est Gottherdäl qu'on appelle parfois par dérision la Venise de l'Arctique. Truffée de monuments rappelant son passé viking, la cité a une sinistre réputation. On y voit des statues représentant les tortures, exactions et massacres commis par des guerriers plantés sur des drakkars. Certains prétendent qu'il s'agit d'un territoire d'anciens naufrageurs qui se sont enrichis grâce aux pillages. Ce sont les ancêtres des habitants actuels, mais leurs descendants forment un peuple dont le contact est difficile et qui subsiste presque en autarcie.
