C'est la planète des ouragans ; les tempêtes naissent d'un volcan situé en son centre. La vie est presque impossible sur Santäl. Plus on s'approche de l'équateur, plus les vents sont violents. Ils enlèvent humains, animaux, arbres et pierres sans distinction. Tout est emporté et aspiré au fond d'un cratère que l'on appelle Rempart des naufrageurs. Les hommes ont appris à se protéger de la furie des éléments en leur offrant le moins de prise possible. Différentes méthodes existent. Certains ont penché pour la solution de l'obésité ; ils sont devenus si énormes que les tornades les épargnent. D'autres ont opté pour l'immobilité en se trempant dans le ciment jusqu'aux genoux. Une tribu vit en symbiose avec des moules géantes dans lesquelles chacun se réfugie lors d'une nouvelle bourrasque. Il y en a même qui ont décidé de vivre au fond d'immenses terriers où les courants d'air massacrants ne peuvent pas les atteindre.
