Dans le sud de la France, vers la fin du treizième siècle, un ermitage abrite les reliques de saint Gaudémon, un martyr chrétien qu'aurait fait supplicier l'empereur Caligula.La légende raconte que saint Gaudémon fut écartelé par quatre chevaux pour la plus grande joie des spectateurs du Circus Maximus à Rome. Chacun des membres du futur martyr avait été attaché à un cheval différent et quand l'empereur l'ordonna, les chevaux furent fouettés afin qu'ils se dirigeassent vers chacun des quatre points cardinaux. Les membres de saint Gaudémon ne résistèrent pas à la force de la traction et se détachèrent du tronc, ce qui provoqua la joie des spectateurs et parmi ceux-ci l'empereur lui-même qui ironisa sur le peu d'aide que pouvait apporter le dieu des chrétiens à son supplicié. Saint Gaudémon pria alors très fort Notre Seigneur Jésus-Christ, les chevaux reculèrent, comme tirés par une poigne invisible et les membres arrachés revinrent prendre leur place sur leur tronc.
