Sombreflot est un royaume de boue fluide sans terre véritable où poser le pied. Une boue qui rajeunit tout objet plongé dans son sein. Ainsi, un vieillard qui s'y baigne redevient un nouveau-né au bout de quelques brasses... Mais cette magie a son revers ; les esclaves qui recueillent le précieux liquide l'ont appris à leurs dépens. N'ontils pas dû s'habituer à vivre avec, au bout des bras, des mains de nourrisson ? Que cache en réalité cette fontaine de jouvence qui n'enrichit que les seigneurs retranchés dans leurs châteaux flottants ? Un piège ? Une machination ? La jeunesse éternelle n'est-elle qu'un appât lancé par des sorciers et dans lequel la race humaine mord bien imprudemment ? Aldoran, "médiateur de crise" que les peuples de l'empire sortent à l'occasion de son état d'hibernation, se trouve ici lancé dans la plus cauchemardesque de ses enquêtes.
