Une nouvelle maladie a fait son apparition. Transmise comme la rage par les sécrétions salivaires et les morsures, les personnes atteintes sont en proie à la fièvre ainsi qu'à un certain désordre mental. Elles ne tiennent plus en place et une agitation nerveuse les gagne. Le malade se lance alors dans une débauche d'activités physiques et devient capable de marcher dix ou quinze heures sans prendre de repos. Il voit ses facultés d'endurance décuplées et la fatigue ne semble plus pouvoir l'arrêter. La situation n'est pas meilleure au niveau psychique : les idées fixes envahissent le sujet au point de l'enfermer dans la paranoïa et la manie de la persécution. Il sera capable de tuer quiconque s'oppose à sa course qu'il assimile à un but religieux mal défini.
