La planète Almoha était couverte d'une jungle touffue qui faisait d'elle une sorte de buisson impénétrable. Des sondes cosmiques l'identifièrent comme riche en minerais de toutes sortes. La jungle fut rasée et réduite en cendres sous les faisceaux des vaisseaux débroussailleurs. La planète devint alors une boule aride, pelée, dans laquelle les extracteurs de minerais forèrent et éventrèrent plaines et falaises. Elle ne fut bientôt plus qu'une gigantesque exploitation. Tout alla bien jusqu'au jour où les nombreuses explosions souterraines réveillèrent les volcans. ls se déchaînèrent en libérant de la lave curieusement froide qui recouvrit tout en quelques semaines. Le matériau vomi par les volcans ressemblait à de la boue soumise à de perpétuelles turbulences. Elle engloutit les villes, leurs habitants, les exploitations et les machines. Un plan d'évacuation d'urgence des colons fut mis en oeuvre, mais beaucoup d'entre eux furent oubliés.
